원화 스테이블 코인의 가능성과 과제 (한국 디지털 화폐의 미래)

최근 국내 정치권과 금융 당국에서도 ‘원화 기반 스테이블 코인’ 논의가 본격화되면서 큰 관심을 받고 있습니다.
스테이블 코인은 그동안 미국 달러에 연동된 형태가 주류였지만, 이제는 자국 통화와 연결된 디지털 자산이 현실화되는 단계에 접어들고 있습니다.
그렇다면 ‘원화 스테이블 코인’은 어떤 배경에서 주목받고 있고, 실제로 가능성은 있는 걸까요?

1. 왜 원화 스테이블 코인이 필요한가?

지금까지 시장에서 널리 사용된 스테이블 코인의 대부분은 달러 기반(예: USDT, USDC)이었습니다.
그러나 한국처럼 원화를 주로 사용하는 국가에서는 달러 연동 자산만으로는 실생활 활용에 한계가 있습니다.
예를 들어, 국내 기업이 블록체인 기반 정산이나 결제를 하고 싶어도, 환율 문제나 법적 제약으로 인해 실제 서비스로 확장되기 어려운 상황이 많습니다.
이러한 문제를 해결하기 위해서는 원화와 직접 연동된 디지털 자산이 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.

2. 정부·정치권에서의 논의 현황

최근 정치권과 금융당국에서는 디지털 원화 생태계 구축과 스테이블 코인 제도화 가능성을 놓고 다양한 논의가 진행되고 있습니다. 일부 정책 보고서에서는 소상공인 간 직접결제, 민간 결제 인프라 구축 등 실사용 방안이 거론되며, 제도적 접근이 본격화되고 있습니다.
또한 한국은행은 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 개발과 별도로, 민간이 발행하는 스테이블 코인의 제도화 가능성도 함께 검토 중입니다. 자금세탁방지, 투자자 보호, 환율 통제 등 규제를 고려해 실증 테스트(샌드박스) 방식으로 접근하는 방안이 논의되고 있습니다.

3. 원화 스테이블 코인의 장점

• 실시간 결제 가능: 국내 플랫폼 간 정산·송금 속도 획기적으로 개선
• 환전 비용 없음: 외화 기반보다 환율 리스크 제거
• 원화 자산과 연동: 한국 내 회계 기준 및 세무 시스템과 연계 용이
• CBDC와 병행 가능: 민간·정부 역할을 구분해 병행 활용 가능성 있음

4. 우려되는 문제점과 규제 이슈

기술적으로 원화 스테이블 코인을 발행하는 것은 크게 어렵지 않지만, 실제로 시장에 적용되기 위해서는 다양한 문제가 선결되어야 합니다.

• 환율 안정성과 담보 유지: 원화 가치 유지 수단이 민간 수준에서 가능할지 불확실
• 불법 자금 이동 우려: 자금세탁, 탈세, 범죄 자금의 흐름을 막을 규제 필요
• 중앙화 vs 탈중앙화 충돌: 정부가 어느 정도까지 개입할지 불투명
• 법적 인정 여부: 원화 연동 자산이 ‘전자화폐’로 인정될지 불확실

5. 실제 추진 중인 국내 사례들

국내 일부 블록체인 기업들은 이미 원화 기반 스테이블 코인 실험을 시작했습니다.
예를 들어, 일부 블록체인 스타트업에서는 전자지급결제대행(PG)과 연계해 원화 기반 시스템을 블록체인 상에서 구현하려는 테스트를 진행 중인 것으로 알려져 있으며, 원화 충전과 출금 기능을 포함하는 실증 모델도 일부 논의되고 있습니다.
또한, 주식이나 채권 같은 기존 금융 자산을 디지털 방식으로 만들어 거래할 수 있도록 한 '증권형 토큰(STO)'과 연계해, 금융위원회는 정책 차원에서, 일부 민간 금융기관들은 실증 테스트 차원에서 원화 스테이블 코인을 결제 수단으로 활용하는 모델을 검토하고 있습니다.

6. 정리하며 - 가능성은 있으나, 제도 정비가 선행돼야

원화 스테이블 코인은 단순한 기술이 아니라, 한국 금융 시스템 내에서 디지털화폐를 어떻게 정의할 것인지에 대한 정책적 선택입니다.
기술력은 충분하지만, 제도적 장치와 사회적 신뢰가 뒷받침되지 않으면 시장에서 제대로 기능하기 어렵습니다.
앞으로 정부와 민간이 협력하여 제도화된 한국형 스테이블 코인을 도입할 수 있다면, 블록체인 산업뿐 아니라 한국 금융 생태계 전체의 디지털 전환에 커다란 전환점이 될 수 있습니다.

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